普京与俄罗斯记者扎鲁宾的一段对话引起了广泛关注。扎鲁宾问普京是否曾有过想“揍人”的冲动，普京回答说他确实有这种冲动，但一直在克制。
这段对话发生在俄乌冲突尚未结束的背景下。美国总统特朗普一度表示可以迅速解决冲突，但最终也感到沮丧，称如果俄乌不认真谈判，美国将退出调解。作为俄罗斯国家元首，普京正指挥俄军对乌作战，尽管他不是前线指挥官，但他确实是最高决策者，并多次前往前线视察。
普京在2022年2月发动“特别军事行动”时，发表了长篇演说，控诉乌克兰政府对境内俄族人的侵犯。他还提到历史上乌克兰和俄罗斯的关系，指出乌克兰在苏联解体后获得了独立及部分领土。此外，俄罗斯提议在纪念卫国战争胜利80周年期间停火三天，但泽连斯基认为至少需要30天的停火才能迈出和平解决的第一步。
俄乌之间的矛盾始于2014年的克里米亚事件。当时，乌克兰颜色革命后对俄态度变化，俄罗斯通过“公投入俄”方式拿取了克里米亚。随后，双方签署了《明斯克协议》，但乌克兰撕毁协议后，普京决定出兵乌克兰。